Los medicamentos para bajar de peso pueden cambiar el presente y futuro de otros sectores

• Más del 40% de adultos en EEUU son obesos.
• Novo Nordisk se convierte en la empresa más grande de Europa.
• Caen las acciones de restaurantes de comida rápida.

LA NOTICIA
Los medicamentos para bajar de peso han tenido un debut sorprendente. Novo Nordisk, el fabricante de medicamentos danés, es ahora la empresa más grande de Europa, gracias al sensacional éxito de Ozempic, también conocido como Wegovy.

DAME CONTEXTO
Si bien la clase de medicamentos para la diabetes GLP-1 existe desde hace años, recientemente se demostró que tiene potentes efectos de pérdida de peso. Permitió a los pacientes perder un notable 15% o más de su peso corporal, acompañado de una notable reducción del apetito, lo que llevó a muchos a adoptar un estilo de vida más saludable.

¿ENTONCES?
El amplio impacto de las nuevas terapias ha generado preocupación por todo lo relacionado con esta tendencia. Desde la cerveza, la comida rápida y las barras de chocolate hasta los Weight Watchers, las válvulas cardíacas y la insulina, todo lo que se ve remotamente afectado está bajo minucioso escrutinio.

¿ALGO MÁS?
No está claro si los pacientes seguirán tomando los medicamentos a largo plazo. Los primeros datos sugieren que la mitad deja de tomar el medicamento dentro de un año, principalmente debido a los efectos secundarios y al costo. Sin embargo, es increíble presenciar el entusiasmo y el impacto a corto plazo que están teniendo.

¿OTRO DATO RELEVANTE?
Casi mil millones de personas en todo el mundo están clasificadas como obesas, y más del 40% de los adultos estadounidenses entran en esta categoría. Además, más del 70% de la población estadounidense tiene sobrepeso. Un ensayo histórico, que concluyó a finales del verano, mostró un avance significativo: los pacientes obesos con antecedentes de problemas cardíacos redujeron su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en -20%, mientras tomaban Ozempic.

¿QUÉ MÁS PASÓ?
El efecto en cadena para las empresas de consumo ya se puede sentir. Las acciones de los restaurantes de comida rápida han disminuido a medida que se espera que los estadounidenses opten por opciones gastronómicas más saludables. Las acciones de Brands y McDonald's han caído alrededor de -15% desde finales del verano. En Walmart, el jefe de operaciones de EEUU observó un “ligero retroceso” en el gasto debido a la creciente popularidad de los medicamentos para bajar de peso.

¿OTRO ACONTECIMIENTO?
Algunos analistas han expresado su preocupación por los patrones de consumo concentrado entre los consumidores estadounidenses, sugiriendo que el impacto de los medicamentos para bajar de peso podría ser más agudo dentro de ciertos grupos demográficos. Por ejemplo, Bernstein estima que solo el 9% de los adultos estadounidenses son responsables de más de un tercio del consumo de dulces en el país. De manera similar, el 10% de los adultos estadounidenses consumen alrededor del 70% de alcohol.

¿OTRA NOVEDAD?
El temor es que incluso si los medicamentos para perder peso solo se recetan a los individuos más graves, el impacto en la demanda podría ser mucho mayor dada la concentración del consumo. Están surgiendo afirmaciones especulativas de que estos medicamentos podrían encontrar aplicaciones más allá del tratamiento de la obesidad, como abordar otras adicciones y reducir potencialmente el riesgo de enfermedad de Alzheimer, y más.

ES MÁS
Las consecuencias en algunas partes del sector sanitario han sido sorprendentes. Las empresas de dispositivos quirúrgicos, como Medtronic e Intuitive Surgical, han experimentado caídas del -20% en el precio de sus acciones desde finales del verano.

¿ALGÚN ACONTECIMIENTO ADICIONAL?
Los actores del sector de la diabetes se han enfrentado a reacciones del mercado aún más duras. Dexcom e Insulet, que fabrican sistemas de monitorización continua de glucosa y bombas de insulina respectivamente, han visto sus existencias reducidas a la mitad.

POR ÚLTIMO
El panorama actual ofrece innumerables oportunidades de inversión con las consecuencias y ventajas de un EEUU más delgado. Algunos inversores podrían apostar a que la reacción del mercado es exagerada, anticipando que las ventas de dulces se mantendrán resistentes este Halloween a pesar de la evolución de las tendencias sanitarias. Por el contrario, otros pueden percibir esto simplemente como la fase inicial de una transformación mayor.

Si estos medicamentos para bajar de peso demuestran eficacia para reducir la carga de enfermedades como el Alzheimer y los cánceres relacionados con la obesidad, como han especulado algunos expertos, las proyecciones de ventas para las empresas involucradas podrían aumentar mucho más.