Los precios del petróleo registran su mayor repunte mensual de la historia

PANORAMA EN EEUU         La Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) reportó 876,7M de barriles en existencias de crudo, tanto comerciales como estratégicas, lo que representa un aumento de 5,1M de barriles. El Instituto Americano del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) había estimado un alza de 10,2M de barriles. A continuación, otros datos relevantes del informe:

• Los inventarios de gasolina bajaron en 600.000 barriles hasta llegar a 240,9M. Los analistas habían calculado una disminución de 3,2M de barriles.
• Las existencias de destilados, como diésel y combustible para calefacción, disminuyeron en 2,1M de barriles hasta los 117,8M. Se esperaba una caída de 1M de barriles.
• Las exportaciones de crudo se ubicaron en 3,5M de barriles diarios (bpd), un alza de 5,6% respecto a la semana anterior.

¿CÓMO REACCIONÓ EL BARRIL? Al cierre de esta edición, el precio del barril bajó hasta $99,48, lo que representa -1,96% en comparación con el día martes. El pasado lunes se había ubicado en $102,88, un aumento de 3,1% en relación con el cierre de la semana anterior. El precio del barril ha subido 28,3% en los últimos 30 días. EN RELACIÓN AL GAS NATURAL Los futuros del gas natural registraron una tendencia a la baja, limitados por las expectativas bajistas de la demanda climática a corto plazo y la incertidumbre sobre el rumbo de la guerra en Medio Oriente:

• El gas Nymex de mayo bajó 5 centavos, hasta los $2,834 /MMBtu, justo antes del mediodía.
• La ​​demanda climática es volátil, pero se inclina a la baja durante las próximas dos semanas.
• Las solicitudes de gas para la alimentación de GNL y la guerra con Irán ofrecen posibles impulsos alcistas.

¿ALGUNA NOVEDAD GEOPOLÍTICA? Los precios del petróleo se perfilan para registrar su mayor ganancia mensual histórica, tras haber experimentado la economía mundial la peor interrupción en el suministro de petróleo y gas de su historia a nivel global:

• Con el estrecho de Ormuz ya oficialmente cerrado, y Teherán agravando la situación al atacar un petrolero kuwaití en aguas de los Emiratos Árabes Unidos, el crudo Brent iniciará su cotización para el mes de abril rozando los $120 por barril.
• Los precios desestimaron los comentarios del presidente Trump, quien sugirió que EEUU podría retirarse de su denominada operación militar sin siquiera lograr la apertura del estrecho de Ormuz.
• Los ministros de finanzas de las naciones del G7 anunciaron que se mantienen preparados para adoptar «todas las medidas necesarias» con el fin de garantizar la estabilidad del mercado energético, lo que implica la posibilidad de nuevas liberaciones de las Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés), e instaron a los demás países a «abstenerse de imponer restricciones injustificadas a las exportaciones».
• La refinería de Haifa, en Israel, con una capacidad de 197.000 bpd y la mayor de las dos refinerías operativas del país, cubriendo cerca del 60% de sus necesidades, fue alcanzada por un ataque con misiles iraníes que provocó un incendio en el parque de tanques de almacenamiento de productos refinados de la planta, retrasando su reinicio.

¿OTRO ACONTECIMIENTO? El presidente Trump, anunció su intención de «apoderarse del petróleo de Irán» y está sopesando la posible toma de la estratégica isla de Kharg, punto de origen del 90% de las exportaciones petroleras iraníes, alegando que dicha acción sería «muy sencilla», dado que Teherán carece de defensas en la zona. ¿OTRA NOVEDAD? Las exportaciones de Arabia Saudita desde el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, se dispararon la semana pasada hasta alcanzar un nuevo récord de 4,6M bpd, después de que la compañía petrolera estatal del país, Saudi Aramco, anunciara que el oleoducto Este-Oeste, con una capacidad de 7M bpd, estaba bombeando finalmente a plena capacidad. ¿ALGO MÁS? Los ataques con drones de Ucrania han frenado drásticamente las exportaciones de petróleo de Rusia, después de que la semana pasada fueran alcanzados los puertos del mar Báltico de Ust-Luga y Primorsk; como resultado, los flujos semanales de crudo se desplomaron a 2,32M bpd, lo que supone una caída de 1M bpd en comparación con el promedio de marzo. PARA NO PERDER DE VISTA El buque de transporte de crudo de gran capacidad Al Salmi, perteneciente a la Kuwait Petroleum Corporation, fue blanco de un enjambre de drones, que se presume eran iraníes; el ataque causó daños a la embarcación y provocó un incendio a bordo del petrolero, el cual se encontraba completamente cargado con 280.000 toneladas de crudo. POR ÚLTIMO La Agencia Internacional de la Energía (IEA) prevé que el gasto mundial en upstream aumente +7% este año, hasta $570.000M, ligeramente por debajo del ritmo del 9% interanual de 2023, insistiendo en que es mucho más de lo necesario. CUÉNTAME SOBRE LAS PLATAFORMAS PETROLERAS EN EEUU De acuerdo con información de Baker Hughes, actualmente en EEUU se encuentran 543 equipos activos (incluyendo los de gas). En la actividad petrolera se contabilizaron 409, cinco menos que la semana anterior. En las operaciones de gas hay 127 equipos operativos, cuatro menos que hace siete días. Hace un año estaban activas 592 plataformas.

LA NOTICIA Los precios nacionales de la gasolina en EEUU superaron los $4 por galón por primera vez desde agosto de 2022, saltando a $4,018 /galón estadounidense al 31 de marzo, lo que eleva los riesgos políticos internos para la administración Trump. DAME CONTEXTO Con la gasolina habiendo subido ya más de $1 por barril desde el ataque de EEUU contra Irán, los precios continúan al alza a pesar de la exención temporal otorgada por la Casa Blanca a la Ley Jones, la cual permite que buques de bandera extranjera transporten combustible estadounidense. ¿ALGÚN ACONTECIMIENTO ADICIONAL? California registra los precios de gasolina más altos de todo el país, situándose actualmente el costo del galón en $5,887, un aumento del 27% respecto al mes anterior. PARA NO PERDER DE VISTA El precio promedio nacional del diésel ascendió a $5,454 por galón a finales de marzo, registrando un repunte intermensual aún más impresionante del 45% y generando un enorme riesgo inflacionario para los bienes de consumo en el futuro cercano. EN SÍNTESIS Podría argumentarse que la última opción de la administración Trump para reducir los precios de la gasolina a corto plazo sería imponer restricciones a las exportaciones; mientras tanto, las salidas de gasolina estadounidense continúan promediando alrededor de 800.000 bpd, de los cuales México recibe un tercio del volumen total.

LA NOTICIA Chevron Corp. ($CVX) afirma que el mundo debe expandir, en lugar de reemplazar, su oferta energética para satisfacer la creciente demanda impulsada por el aumento de la población, la inteligencia artificial (IA) y el declive de la producción de los yacimientos tradicionales. PONME AL DÍA La compañía reafirma con énfasis un mensaje central de la industria: el sistema energético global necesitará más de todo, y lo necesitará con rapidez. Durante su intervención en la conferencia CERAWeek 2026, el CEO Mike Wirth y otros directivos presentaron una estrategia centrada en ampliar la oferta en los sectores del petróleo, el gas y las tecnologías emergentes, al tiempo que aprovechan la IA para mejorar la eficiencia y la toma de decisiones. ES MÁS Wirth advirtió que el declive natural de los yacimientos de petróleo y gas existentes podría generar un déficit de oferta equivalente a "cinco Arabias Sauditas en la próxima década", subrayando así la magnitud de la inversión requerida. ¿POR QUÉ ES RELEVANTE? En lugar de abogar por una transición radical y total para abandonar los hidrocarburos, Chevron promueve lo que denomina "adición energética": una estrategia enfocada en aumentar la oferta total para estabilizar los mercados y garantizar la fiabilidad del suministro. ¿ALGUNA NOVEDAD ADICIONAL? La compañía también hizo hincapié en el papel cada vez más relevante de la IA, tanto como herramienta para la eficiencia operativa como nueva y significativa fuente de demanda energética. Los ejecutivos de Chevron destacaron herramientas propias como ApEX y APOLO, capaces de acelerar el análisis técnico y predecir el rendimiento de los pozos antes de que comiencen las perforaciones. POR ÚLTIMO La dirección de Chevron presentó la IA como un arma de doble filo: un factor que potencia la productividad en las operaciones de exploración y producción (upstream), pero que, al mismo tiempo, constituye un consumidor de electricidad en rápida expansión. Se prevé que los centros de datos que soportan las cargas de trabajo de la IA aumenten significativamente la demanda de energía, ejerciendo una presión adicional sobre las redes eléctricas existentes y sobre la capacidad de generación renovable. EN CONCRETO Para hacer frente a este desafío, Chevron posiciona el gas natural como una solución a corto plazo:

• La compañía considera que los recursos gasísticos de EEUU representan una vía escalable y fiable para abastecer de energía a los centros de datos, dejando al mismo tiempo margen para la incorporación gradual de alternativas con menor huella de carbono.
• El enfoque de la compañía en el gas natural licuado (GNL) y el gas natural se alinea con las tendencias globales actuales, incluidos los esfuerzos de diversificación energética emprendidos por Europa tras el conflicto en Ucrania y la continua dependencia de Asia del gas para la generación de electricidad.
• Chevron continúa ampliando su cartera de bajas emisiones de carbono, si bien sus ejecutivos dejaron claro que la asequibilidad y la fiabilidad siguen siendo aspectos centrales en sus decisiones de inversión.
• El mensaje general refuerza un consenso creciente en el sector: la transición energética no constituye un ciclo de sustitución, sino un desafío de expansión.

El mercado del petróleo WTI muestra una alta volatilidad, cotizando cerca de los $100 por barril, tras haber experimentado un descenso respecto a la jornada previa. El mercado se encuentra en un estado de "tensa espera", donde los fundamentos técnicos sugieren una tendencia alcista mientras no se resuelva el conflicto diplomático. Nuevo rango esperado es de $85- $106.