Las grandes petroleras se preparan para una sequía de dividendos

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En resumen

  • El crudo por debajo de los $70 afectará a las grandes petroleras.
  • Los gestores de fondos salen de posiciones de Brent.
  • Occidental afirma que desinversión en sector químico mejorará el negocio del petróleo y gas.

Crudo bajo el microscopio

La OPEP+ mantiene el aumento esperado

PANORAMA EN EEUU         La Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) reportó 827,2M de barriles en existencias de crudo, tanto comerciales como estratégicas, lo que representa un aumento de 4M de barriles. El Instituto Americano del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) había estimado una subida de 2,7M de barriles. A continuación, otros datos relevantes del informe:
  • Los inventarios de gasolina bajaron en 1,6M de barriles hasta llegar a 219,1M. Los analistas habían calculado una disminución de 1,2M de barriles.
  • Las existencias de destilados, como diésel y combustible para calefacción, disminuyeron en 2M de barriles hasta los 121,6M. Se esperaba una caída de 1,8M de barriles.
  • Las exportaciones de crudo se ubicaron en 3,5M de barriles diarios (bpd), una baja de -4,2% respecto a la semana anterior.
¿CÓMO REACCIONÓ EL BARRIL? Al cierre de esta edición, el precio del barril subió hasta $62,76, lo que representa +1,67% en comparación con el día martes. El pasado lunes se había ubicado en $61,69, una subida de 1,3% en relación con el cierre de la semana anterior. El precio del barril ha subido 1,8% en los últimos 30 días. EN RELACIÓN AL GAS NATURAL Los precios del gas natural en el índice de referencia Henry Hub probablemente aumentarán durante el invierno y el próximo año debido a la demanda de calefacción y al próximo aumento de la actividad del GNL, según las últimas estimaciones federales:
  • Las proyecciones a futuro muestran aumentos modestos hasta 2026, según los datos de NGI.
  • La EIA prevé que Henry Hub alcance los $4,10 en enero, y una media de $3,90 para 2026.
  • Los investigadores prevén una alta producción y almacenamiento.
¿ALGUNA NOVEDAD GEOPOLÍTICA? Las especulaciones sobre la posibilidad de que la OPEP+ triplicara o cuadruplicara el aumento habitual resultaron ser falsas, y el aumento relativamente pequeño con respecto al mes anterior provocó una rápida corrección al alza del petróleo, ya que el ICE Brent se ha cotizado en torno a los $65 por barril esta semana:
  • Es poco probable que se produzca una recuperación total hasta los $70 por barril, ya que el auge de las exportaciones de crudo aumenta la posibilidad de que se produzca un importante aumento de las existencias en las próximas semanas.
  • La OPEP+ acordó aumentar la producción a partir de noviembre en 137.000 bpd, manteniendo el mismo incremento mensual que en octubre, y los medios de comunicación sugieren que los principales productores del grupo, Arabia Saudita y Rusia, tienen opiniones cada vez más divergentes sobre el ritmo de los aumentos.
¿OTRO ACONTECIMIENTO? Desafiando las expectativas de un pequeño aumento con respecto a los precios de octubre, la petrolera Saudi Aramco ha mantenido los precios de noviembre de su grado de referencia Arab Light para los compradores asiáticos, fijándolos en $2,20 por barril por encima de la media de Omán/Dubái. ¿OTRA NOVEDAD? El ministro de Petróleo iraní anunció el descubrimiento de 10 TCf de nuevas reservas de gas natural y 200 MMbbls de petróleo en el yacimiento terrestre de Pazan, la continuación de un descubrimiento de 2015 que no se evaluó adecuadamente en ese momento, con el objetivo de iniciar la producción en 2030. ¿ALGO MÁS? El consumo de combustible de la India cayó a 18,63M de toneladas métricas en septiembre, lo que supone un descenso del 0,5% con respecto al mes anterior y el resultado más débil en un año, ya que el aumento de los requisitos nacionales de mezcla de etanol (cambio a E20 en agosto) liberó gasolina para la exportación. PARA NO PERDER DE VISTA Las empresas petroleras nacionales de China están construyendo 11 nuevas instalaciones de almacenamiento de crudo en todo el país para 2025-2026, lo que supondrá un aumento de al menos 169M de barriles de almacenamiento estratégico adicional, de los cuales 37M ya se han construido y puesto en servicio. POR ÚLTIMO En medio de los temores de un exceso de oferta y una desaceleración de la demanda afectada por los aranceles, se espera que las grandes petroleras mundiales comiencen a recortar los pagos a sus accionistas, ya que los precios del petróleo por debajo de los $70 se ciernen sobre el horizonte:
  • La mayoría de las grandes petroleras necesitan que los precios del petróleo se sitúen por encima de los $80 por barril para mantener los niveles actuales de dividendos y recompra de acciones, y la francesa TotalEnergies ya ha anunciado que reducirá las recompras a partir del cuarto trimestre de 2025.
  • La mayoría de las empresas petroleras estadounidenses se han centrado últimamente en la reducción de puestos de trabajo, y ExxonMobil, Chevron y ConocoPhillips han anunciado importantes despidos (la primera, entre 20 y 25% de su plantilla mundial).
  • Las cinco principales supergrandes (Chevron, ExxonMobil, BP, Shell y TotalEnergies) están a punto de gastar $108.500M en retornos a los accionistas este año, solo ligeramente por debajo del total de $112.000M de 2024, a pesar de que el Brent ha registrado una media de $70 por barril este año, frente a los $80 por barril de 2024.

Fondos de cobertura lucen pesimistas con respecto al Brent

LA NOTICIA La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EEUU (CFTC) dejó de publicar sus informes sobre los compromisos de los operadores durante el cierre del Gobierno federal, lo que ha reducido significativamente la transparencia del mercado. Además, la semana pasada, los fondos de cobertura y otros gestores de fondos vendieron el equivalente a 11M de barriles en futuros y opciones sobre el Brent durante los siete días que terminaron el 30 de septiembre, según ICE. DAME CONTEXTO Los gestores de fondos han vendido Brent en tres de las últimas cuatro semanas, reduciendo su posición en un total de 42M de barriles desde principios de septiembre. ¿ALGÚN ACONTECIMIENTO ADICIONAL? La posición se ha reducido a 209M de barriles (percentil 54 para todas las semanas desde 2011) desde los 251M (percentil 64) del 2 de septiembre.

CUÉNTAME SOBRE LAS PLATAFORMAS PETROLERAS EN EEUU De acuerdo con información de Baker Hughes, actualmente en EEUU se encuentran 549 equipos activos (incluyendo los de gas). En la actividad petrolera se contabilizaron 424, seis más que la semana anterior. En las operaciones de gas hay 117 equipos operativos, uno menos que hace siete días. Hace un año estaban activas 587 plataformas.

EN SÍNTESIS Las posiciones en Brent están muy por debajo de los máximos alcanzados a principios de este año: 273M de barriles (percentil 70) durante la guerra entre Israel e Irán; 318M (percentil 80) a principios de abril; y 308M (percentil 78) a finales de enero.

¿Qué hay de nuevo en el mundo de las empresas?

LA NOTICIA Occidental Petroleum Corp. ($OXY) estará en mejores condiciones para invertir en su negocio principal de petróleo y gas tras desprenderse de una unidad química y podrá reemplazar el flujo de caja perdido de la división en unos dos años y medio, según la CEO, Vicki Hollub. PONME AL DÍA Tras anunciar que vendería su unidad OxyChem a Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, por $9.700M y que utilizaría los fondos para pagar la deuda, las acciones de Occidental cayeron, ya que algunos analistas señalaron que se esperaba que la división contribuyera a impulsar el crecimiento futuro. ES MÁS Se esperaba que OxyChem generara un incremento de $350M en flujo de caja libre interanual a partir de 2027, pero la eliminación de los gastos por intereses de parte de la deuda le ahorrará a la empresa exactamente la misma cantidad, dijo Hollub. ¿POR QUÉ ES RELEVANTE? «Terminaremos los próximos tres años con un saldo neto positivo, en comparación con lo que habríamos obtenido si hubiéramos conservado el negocio de productos químicos», dijo Hollub. ¿ALGUNA NOVEDAD ADICIONAL? La empresa está trabajando para reducir los costos de su producción de petróleo y gas y, en la primera mitad de este año, redujo el gasto de capital en $2.000M en términos anualizados. POR ÚLTIMO Los activos de Occidental en la cuenca del Pérmico, el principal yacimiento petrolífero de EEUU, y en la cuenca del río Powder, en Wyoming, ayudarán a sustituir el flujo de efectivo perdido por la desinversión. EN CONCRETO La empresa no necesita aumentar la producción y puede lograr mejores márgenes reduciendo los costos y extrayendo más petróleo de los pozos con métodos avanzados, afirmó Hollub.

Opinión popular: la oferta en el ojo del huracán

Conclusión: los precios siguen su ruta

Los precios del crudo subieron al empezar la semana después de que el aumento de producción previsto por la OPEP+ para noviembre fuera más moderado de lo previsto, lo que atenuó algunas preocupaciones sobre el aumento de la oferta. Nuevo rango esperado es de $60 - $64.
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