El mercado petrolero se prepara para el contango

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En resumen

  • El backwardation ahora solo se extiende hasta febrero de 2026.
  • Sigue el pesimismo hacia el crudo en los inversores.
  • Chevron estima beneficios importante tras adquisición de Hess.

Crudo bajo el microscopio

Tensiones entre EEUU y China afectan al mercado

PANORAMA EN EEUU         La Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) reportó 831,5M de barriles en existencias de crudo, tanto comerciales como estratégicas, lo que representa un aumento de 4,3M de barriles. El Instituto Americano del Petróleo (API, por sus siglas en inglés) había estimado una subida de 7,3M de barriles. A continuación, otros datos relevantes del informe:
  • Los inventarios de gasolina bajaron en 300.000 barriles hasta llegar a 218,8M. Los analistas habían calculado un alza de 2,99M de barriles.
  • Las existencias de destilados, como diésel y combustible para calefacción, disminuyeron en 4,5M de barriles hasta los 117M. Se esperaba una baja de 4,79M de barriles.
  • Las exportaciones de crudo se ubicaron en 4,4M de barriles diarios (bpd), un alza de 19,6% respecto a la semana anterior.
¿CÓMO REACCIONÓ EL BARRIL? Al cierre de esta edición, el precio del barril subió hasta $58,29, lo que representa -0,09% en comparación con el día miércoles. El pasado lunes se había ubicado en $59,07, un aumento de 0,9% en relación con el cierre de la semana anterior. El precio del barril ha bajado -9,1% en los últimos 30 días. EN RELACIÓN AL GAS NATURAL Los futuros del gas natural cayeron a pesar de los flujos récord de exportación de GNL, ya que las previsiones de temperaturas cálidas y la fortaleza persistente de la oferta mantuvieron a los operadores cautelosos un día antes de la publicación de los últimos datos de inventario del gobierno:
  • Los futuros de noviembre bajan 6,2 centavos, y los flujos de gas de alimentación de GNL alcanzan un récord de 16,9 Bcf/d.
  • Mañana se prevé un aumento del almacenamiento por encima de la media.
¿ALGUNA NOVEDAD GEOPOLÍTICA? El resurgimiento de las tensiones comerciales entre EEUU y China ha asestado un duro golpe al ánimo general del mercado petrolero:
  • La reimposición por parte del presidente Trump de aranceles del 100% a las importaciones a partir del 1° de noviembre (por encima del 30% actualmente en vigor) augura malos augurios para la economía mundial en 2026.
  • Con el backwardation en su nivel más bajo desde enero de 2024, el ICE Brent a $62 por barril parece más un nivel temporal antes de la próxima gran caída.
  • La OPEP mantuvo sus previsiones de demanda para 2025 y 2026, cuestionando el peligro de un excedente de oferta el próximo año y afirmando que, si la OPEP+ mantuviera la producción en los niveles de septiembre de 2025, el equilibrio seguiría siendo deficitario.
¿OTRO ACONTECIMIENTO? El primer ministro iraquí, Mohammed al-Sudani, ha pedido una revisión formal de la cuota de producción de Irak en la OPEP+, de 4,43M bpd, alegando las necesidades de reconstrucción y el rápido crecimiento demográfico tras la reanudación de las exportaciones kurdas. ¿OTRA NOVEDAD? Las sanciones impuestas la semana pasada por EEUU a la importante terminal de crudo de Rizhao han llevado a la principal refinería china, Sinopec, a desviar el superpetrolero New Vista, de 2M de barriles, que transportaba el crudo Upper Zakum de los Emiratos Árabes Unidos, en busca de un nuevo puerto. ¿ALGO MÁS? La petrolera estatal argelina Sonatrach informó de que había firmado un contrato de $5.400M con la saudí Midad Energy para desarrollar yacimientos de petróleo y gas en la cuenca de Illizi, con un contrato de reparto de la producción firmado por 30 años. PARA NO PERDER DE VISTA La empresa estatal argentina YPF firmó un acuerdo técnico definitivo con la italiana ENI para construir una planta de exportación de GNL de 12 mtpa, compuesta por dos trenes de licuefacción, con el objetivo de que entre en funcionamiento en 2029. POR ÚLTIMO El espectro de un contango inminente acecha a los mercados del crudo, especialmente ahora que toda la curva de contratos de futuros del WTI para 2026 cotiza por debajo de los $60 por barril, es decir, por debajo de los niveles de equilibrio para la mayoría de los nuevos pozos de esquisto:
  • El backwardation, característico de los años 2023 y 2024, afectados por las sanciones, ahora solo se extiende hasta febrero de 2026, con una diferencia de apenas 70 centavos entre los contratos de futuros de noviembre y febrero.
  • Aunque los futuros del ICE Brent muestran la misma tendencia de retroceso, sigue habiendo una diferencia de casi $1 por barril entre el Dated y el ICE Brent, lo que sugiere focos de fortaleza física para los cargamentos con carga en noviembre.
  • El posicionamiento de los gestores de fondos de cobertura refleja el pesimismo, con una posición larga neta en futuros y opciones del WTI que actualmente se sitúa en 29.410 contratos, el 15% de lo que era a principios de este año.

Fondos de cobertura siguen recortando posiciones largas

LA NOTICIA Los inversionistas se han vuelto cada vez más pesimistas sobre las perspectivas de los precios del petróleo, ya que Arabia Saudita y sus socios de la OPEP+ han abandonado la restricción de la producción en favor de una política de bombear a voluntad o bombear tanto como sea posible. DAME CONTEXTO El grupo de productores ha seguido anunciando aumentos de la producción, incluso cuando las reservas de crudo aumentan en todo el mundo y la curva a plazo pasa de un fuerte backwardation a un contango. En respuesta, los fondos de cobertura y otros gestores de fondos vendieron otros 62M de barriles en futuros y opciones sobre el Brent durante los siete días que terminaron el 7 de octubre, la venta más rápida desde que terminó la guerra entre Israel e Irán en junio. ¿ALGÚN ACONTECIMIENTO ADICIONAL? Los fondos han recortado su posición larga neta a 147M de barriles (percentil 30 de todas las semanas desde 2011) desde los 273M (percentil 70) cuando la guerra estaba en pleno apogeo y el máximo anual de 308M (percentil 78) a finales de enero.

CUÉNTAME SOBRE LAS PLATAFORMAS PETROLERAS EN EEUU De acuerdo con información de Baker Hughes, actualmente en EEUU se encuentran 549 equipos activos (incluyendo los de gas). En la actividad petrolera se contabilizaron 418, cuatro menos que la semana anterior. En las operaciones de gas hay 120 equipos operativos, dos más que hace siete días. Hace un año estaban activas 586 plataformas.

EN SÍNTESIS Los fondos se han vuelto casi tan pesimistas como en abril y mayo, cuando EEUU y China se enzarzaron en un conflicto comercial sin restricciones que amenazaba con detener los flujos comerciales y empujar a la economía mundial a la recesión. Además, las posiciones actuales se comunicaron al cierre de la jornada del 7 de octubre, antes de que el conflicto comercial estallara de nuevo el 9 y el 10 de octubre, lo que probablemente hará que las perspectivas sean aún más pesimistas.

¿Qué hay de nuevo en el mundo de las empresas?

LA NOTICIA El director ejecutivo de Chevron ($CVX), Mike Wirth, dijo a los empleados que cree que la empresa superará los objetivos financieros públicos comunicados a los inversionistas tras la adquisición de la pequeña productora petrolera Hess. PONME AL DÍA La segunda productora petrolera de EEUU cerró en julio la compra de Hess por $55.000M tras ganar una larga batalla arbitral contra su gran rival Exxon Mobil ($XOM). ES MÁS Tras cerrar el acuerdo, Chevron afirmó que esperaba obtener $1.000M en sinergias y elevó su previsión de flujo de caja libre para 2026 de $10.000M a $12.500M. ¿POR QUÉ ES RELEVANTE? El total de pedidos de todos los segmentos de negocio de Baker Hughes en el 3T21 fue de $5.378M, lo que supone un aumento del +5% respecto al año anterior, principalmente por una mayor entrada de pedidos en segmentos, como Equipos de Yacimientos Petrolíferos y Servicios de Yacimientos Petrolíferos. ¿ALGUNA NOVEDAD ADICIONAL? «En nuestras últimas adquisiciones, una vez cerrado el acuerdo, hemos encontrado más valor. Espero que el acuerdo (con Hess) cumpla y supere lo que hemos comprometido externamente», afirmó Wirth durante una reunión interna, cuyo audio fue escuchado por Reuters. POR ÚLTIMO La joya de la corona de Hess era su participación del 30% en el prolífico bloque Stabroek en Guyana, un yacimiento petrolífero que opera Exxon y que se estima que contiene al menos 11.000M de barriles de petróleo. EN CONCRETO La finalización de la adquisición supuso para Chevron un impulso muy necesario para sus reservas de petróleo y gas y sus perspectivas de crecimiento futuro.

Opinión popular: tensiones EEUU-China en el ojo del huracán

Conclusión: sigue la volatilidad en el mercado

El mercado del petróleo empezó la semana volátil. La presión a la baja dominó los primeros días debido a la previsión de un exceso de oferta en 2026 y el impacto de las tensiones comerciales entre EEUU y China sobre la demanda global. Sin embargo, los precios se recuperaron levemente ante la posibilidad de una interrupción en las importaciones de petróleo ruso a India. Nuevo rango esperado es de $57 - $63.
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